Comme chaque année chez Innovobot, l’année commence avec un événement marquant : CES.
Avec ses plus de 141 000 participants et 4 500 exposants, le salon annuel des technologies est l’une des plus importantes vitrines des avancées technologiques dans les domaines du ‘hardware’ connecté, de l’IA appliquée, de la robotique, des interfaces homme-machine, de l’automobile, des jeux vidéos, des technologies médicales et de la santé, et bien plus encore.
Cet événement est un incontournable pour les entreprises bâtissant des produits technologiques grand public destinés au déploiement commercial à grande échelle.
Innovobot était sur place avec une bonne partie de son équipe (notre ‘délégation’ la plus imposante à ce jour en fait.) Après des semaines de travail en coulisses pour préparer les réunions, les événements de réseautage et peaufiner nos démonstrations, l’équipe s’est rendue à Las Vegas avec un ensemble d’objectifs clairs :
- Rencontrer les partenaires existants et faire des démonstrations des produits co-développés avec eux.
- Identifier de nouveaux partenaires et clients.
- Renforcer les liens avec les membres de la délégation du Québec et du pavillon du Canada.
- Suivre les dernières tendances de l’industrie et identifier les opportunités.
La poussière maintenant retombée, voici nos impressions suite à CES 2025
L’IA omniprésente
Dès l’ouverture des portes, un mot était sur toutes les lèvres : IIntelligence Artificielle (IA).
Ce qui était il n’y pas si longtemps une catégorie de produits en soit fait désormais partie intégrante de toutes les autres produits.
C’est notamment un point sur lequel la keynote de Jense Huang (CEO de NVIDIA) a mis l’emphase. L’adoption de l’IA générative (« GenAI ») est désormais bien entamée (Accenture a notamment annoncé des revenus de 3 milliards de dollars pour la seule année 2024) tandis que les robots physiques intégrant l’IA (« physical AI ») ne sont pas encore tout à fait au point. Entre les deux, la prochaine grande vague du monde de l’IA, soit celle des « AI Agents ». On parle ici d’une IA autonome, capable de prendre ses propres décisions, d’agir et même d’apprendre par elle-même.
« Ce que nous voyons, c’est l’utilisation efficace de l’IA comme catalyseur » déclare Michel Dubois, chef du laboratoire en Intelligence Artificielle d’Innovobot. « Elle est déployée pour accompagner, accélérer et améliorer, et non pour remplacer la précieuse expertise humaine ». Ce dont parle Julie Sweet (présidente-directrice générale d’Accenture), à savoir le déploiement interne et l’utilisation des données de l’entreprise pour améliorer l’efficacité et résoudre des problèmes spécifiques, nous le constatons également dans nos conversations avec les clients. En particulier, un fabricant du secteur de l’aviation parle de son cas d’utilisation de l’IA comme d’une « ingénierie accélérée ».
Un autre événement marquant du CES a été l’annonce de Cosmos AI, un modèle de fondation du monde conçu par Nvidia pour cartographier et comprendre le monde physique et le reproduire numériquement, dans le but d’accélérer la formation et les tests de la robotique, des véhicules autonomes, dans les environnements industriels et d’innombrables autres applications.
La deuxième plus grande conférence du CES fût certainement celle d’Ed Bastian, le PDG de Delta Airlines. Prenant place à la fameuse Sphere de Las Vegas, Bastian a exposé la vision de la compagnie pour l’avenir du voyage aérien, tout en soulignant le centenaire de l’entreprise (et en préparant le terrain pour un concert de Lenny Kravitz). M. Bastian a expliqué comment la compagnie transforme l’expérience des passagers en vol, notamment avec l’IA, la technologie Bluetooth et les écrans/systèmes de divertissement au dos des sièges.
Une autre tendance qui a attiré notre attention est l’utilisation de l’IA en agriculture. L’AgTech est également un sujet que nous explorons chez Innovobot, en particulier en ce qui concerne l’agriculture en milieu urbain, les pratiques agricoles autonomes ou ce que l’on appelle l’agriculture intelligente et l’agriculture de haute précision.
Une chose est sûre : L’IA est désormais intégrée dès la conception dans toutes les facettes du développement de produits, matériels ou logiciels, de la pomme à la courgette. Les synergies entre nos laboratoires n’ont jamais été aussi importantes et continueront à s’accentuer.
Le nouveau visage de la robotique
« L’énergie ici est inégalée, même s’il peut parfois être difficile de s’y retrouver à travers l’océan de kiosques et de participants. Il faut être en mesure de rapidement établir quel événement vaut la peine, juger efficacement de la pertinence de chaque rencontre, ce qui nécessite une bonne préparation en amont. »
Dans le domaine de la robotique, M. Gregorio a observé plusieurs tendances parallèles: « Sans grande surprise, les robots ne cessent de s’améliorer. Ils deviennent plus petits, plus précis, plus autonomes et plus efficaces, et ils intègrent de plus en plus d’autres technologies telles que l’intelligence artificielle, le retour haptique ou les technologies de détection, ainsi que différents matériaux alternatifs. »
Une session intitulée « Challenges in Leveraging Robotics in Corporations » a donné un aperçu de l’état de l’adoption de la robotique par l’industrie.
- Le succès de la mise en œuvre de la robotique dépend de « la compréhension du problème, de la connaissance du client interne et de l’adéquation de la solution grâce à un ‘’dealflow’’ de qualité (c’est-à-dire la capacité à balayer large et à identifier la bonne startup pour le travail à accomplir) ». Propos recueillis auprès de Haruhiko Casey Ohya, vice-président chargé de la prospection de capital-risque chez Yazaki Innovations, Inc.
- Il a également partagé ces informations concernant l’investissement dans la robotique : « Nous investissons à un stade précoce, de l’amorçage jusqu’à la série A. Nous aimons valider les investissements potentiels selon trois axes principaux.
- Quelle est la taille de l’entreprise (TAM), combien coûtera la mise sur le marché du produit et à quelle vitesse pouvez-vous évoluer?
- Défensabilité. En d’autres termes, le produit peut-il être reproduit facilement ou peut-il être commercialisé par quelqu’un d’autre?
- La force de l’équipe. Le fondateur dispose-t-il d’un « champ de distorsion de la réalité », ou est-il plutôt pragmatique? La robotique étant du matériel (‘’hardware’’), le capital requis constitue une barrière à l’entrée plus élevée que pour les entreprises purement logicielles.
- Lorsque l’on déploie la robotique, en particulier dans le secteur manufacturier, on n’a pas beaucoup de tirs au but (essaies/erreurs). Il faut une excellente compréhension du problème et des ‘’pain points’’. De plus, d’autres entreprises ont-elles ces mêmes problèmes? Autrement dit, existe-t-il un marché plus large pour la solution que vous construisez?
- Dans l’industrie, il y a beaucoup de « phob-IA ». Les gens ont peur de la technologie, et du changement qui vient avec.
La soirée a également été marquée par un concours de présentation où 4 des 5 startups étaient canadiennes. Il s’agissait de Correct.AI, une entreprise de robotique industrielle et d’IA d’Edmonton, MovWize, une solution logicielle de robotique avancée Montréal, dirigée par Jennifer Kwiatkowski et Vincent Methot, ainsi que Exonetik, un fabricant sherbrookois d’actionneurs magnétorhéologiques, qui a finalement remporté le vote de l’auditoire.
« J’ai remarqué deux choses cette année, » dit Pedro. « D’abord, une augmentation notable du nombre de femmes fondatrices et dirigeantes d’entreprises de robotique, ce qui est un changement bienvenu par rapport aux années passées. Deuxièmement, la très forte présence d’entreprises canadiennes. Honnêtement, les entreprises canadiennes de robotique n’ont rien à envier aux entreprises étrangères. On peut être fier du niveau de qualité des compagnies bâties au Canada. »
Ci-dessous, des photos de quelques-unes des entreprises canadiennes présentes au CES. Cobionix Corporation et son robot Codi, qui répond à la pénurie de main-d’œuvre dans le secteur de la santé grâce à des fonctions avancées d’intelligence artificielle et de perception sensorielle. Ensuite, XoMotion, un fabricant canadien d’exosquelettes, dont la solution aide les thérapeutes en réadaptation à remettre les gens sur pied.
Le Québec et le Canada étaient très bien représentés
Cette année encore, Innovobot était membre officiel de la mission commerciale du Québec. Dirigée par le ministre Christopher Skeete, elle était organisée par Investissement Québec International en collaboration avec le Bureau du gouvernement du Québec à Los Angeles.
La délégation comptait plus de 60 représentants de 35 entreprises, dont :
- TotumTech : des vêtements intelligents alimentés par l’IA qui aident les personnes souffrant de handicaps invisibles, également l’un des gagnants du Demo Day d’Innovobot en 2024. Ils ont également été sélectionnés comme l’une des 10 startups au niveau mondial pour le programme Innovation pour tous de #CES2025, la seule startup à l’être provenant du Canada. Également lauréate du prix Best of #CES2025 de Planète Techno de Radio-Canada.
- Haply Robotics : retour haptique avec interaction hautement naturelle et fonctionnelle avec le monde numérique (VR ou à l’écran). Le prochain produit MinVerse de Haply a été nommé « Best of Innovation » aux CES® 2025 Innovation Awards dans la catégorie Metaverse et « Honoree » dans la catégorie XR Technologies & Accessories.
- Vosker : entreprise de Victoriaville spécialisée dans les caméras de sécurité connectées fonctionnant à l’énergie solaire.
- AWL Electricity : a mis au point une méthode révolutionnaire pour transporter l’électricité sans fil.
- Eli Health : a développé une trousse de tests hormonaux féminins à domicile utilisant uniquement la salive.
« La forte présence de la délégation québécoise et canadienne au CES met en évidence la force de notre écosystème local pour stimuler l’innovation mondiale. Nous avons été honorés de faire partie de cette mission commerciale, représentant le leadership du Québec en matière de technologies de pointe. De nombreux membres de la délégation se sont engagés avec enthousiasme auprès d’Innovobot, ont participé en grand nombre à notre événement de réseautage et nous discutons de nouvelles collaborations et de nouveaux partenariats. Cette énergie collective et cette vision partagée pour soutenir notre écosystème d’innovation et s’attaquer ensemble aux marchés mondiaux sont passionnantes! » Isabelle Petibon, directrice du marketing chez Innovobot.
Au-delà des startups, des acteurs clés de l’écosystème comme Garage & Co étaient bien représentés pour animer des discussions sur le thème du développement et de la commercialisation des technologies dures.
Pleins feux sur les partenariats
Les partenariats sont au cœur de la philosophie et du modèle d’affaires d’Innovobot. CES représente le contexte idéal pour présenter le fruit de ces collaborations.
- L’un de nos partenaires, un acteur important dans le domaine de l’électronique grand public, a présenté un appareil au CES Unveiled (l’événement réservé aux médias avant le CES) qui a connu un énorme succès et a fait couler beaucoup d’encre. Restez à l’écoute pour en savoir plus! Le produit sera expédié à la fin du deuxième trimestre et le site web de la société indique déjà que le produit est en rupture de stock.
- TDK: a présenté sur son stand une conception de référence de la prochaine génération pour les écrans automobiles, que nous avons co-développée avec BOE Varitronix et Microchip Technology.
- Nos partenaires de Peratech, une entreprise britannique spécialisée dans les solutions IHM/MMI à détection de force, étaient présents dans notre suite pour présenter leurs démonstrations (trackpads, claviers, logiciels…) et d’autres projets communs à des clients potentiels, des partenaires et des médias.
- Nos amis autrichiens de XeelTech, avec leurs solutions haptiques rotatives et linéaires de premier ordre, et STIWA, avec son expertise de classe mondiale dans la fabrication et un portefeuille de solutions innovantes comme SMALOX, étaient également dans notre suite de démonstrations, présentant leurs produits à certains des plus grands noms de la technologie et de l’industrie.
- Nous avons co-organisé un événement parallèle, auquel ont participé plus de 120 personnes, avec notre partenaire Voler Systems, expert en systèmes embarqués, IoT, wearables et medtech. Ensemble, nous travaillons sur un produit MedTech de pointe avec une institution de recherche prestigieuse, qui progresse actuellement vers des essais cliniques. L’événement a attiré un public diversifié et mondial, des startups aux multinationales, dans des secteurs tels que l’automobile, les technologies médicales et l’électronique grand public, avec des participants d’Europe, d’Asie, d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud. La foule était composée d’innovateurs, d’ingénieurs, de fondateurs, d’investisseurs et d’incubateurs, ce qui a créé une atmosphère passionnante et pleine d’énergie.
- Nous avons rencontré notre partenaire Grewus, une entreprise allemande spécialisée dans les solutions de signaux acoustiques et dans la fabrication d’actionneurs, pour discuter de nos prochaines collaborations.
