HardtechFest a été une véritable source d’inspiration. Alors que l’économie spatiale mondiale devrait atteindre 1,4 billion de dollars d’ici 2040, l’événement a exploré comment les percées en technologies spatiales et en innovation peuvent contribuer à régénérer les écosystèmes terrestres tout en élargissant la portée de l’humanité au-delà de notre planète.
Innovobot est fier d’avoir contribué à plusieurs moments forts de l’événement, avec la participation de notre équipe sur scène et dans des discussions clés façonnant l’avenir du Deep Tech canadien :
- Neha Khera, associée directrice du fonds IRV, a partagé son expertise lors d’un panel sur le financement des startups deep tech.
- Pedro Gregorio, Associé, Chef du Lab de Robotique, a animé un débat de style Oxford sur l’impact de l’exploration spatiale face aux enjeux climatiques.
Transformer l’ambition en action
Lors du panel « Financer l’impossible : comment soutenir les startups Deep Tech et spatiales », Neha a échangé avec les investisseurs Adam Gryfe (CSMC), Albert Chen (Two Small Fish Ventures) et Mike Lee (Fundica) sur les clés pour accompagner l’innovation ambitieuse.
Neha a affirmé : « C’est le moment idéal pour lancer une startup Deep Tech. L’enthousiasme des investisseurs atteint de nouveaux sommets. » Le message était clair : soutenir les fondateurs Deep Tech va bien au-delà de l’investissement financier. Cela exige conviction, engagement à long terme et une tolérance au risque assumée. Ces principes guident la stratégie du fonds IRV. En savoir plus : IRV.
Le parcours de Neha Khera, leader en investissement en Deep Tech
Avec un diplôme en génie électrique de l’Université de Waterloo et un MBA de la Richard Ivey School of Business, Neha Khera cumule plus de dix ans d’expérience en capital de risque. Avant de rejoindre IRV, elle a cofondé 500 Canada et mené 16 investissements, dont deux licornes, avec un rendement personnel de 20x.
Son expertise couvre le financement en amorçage, la gestion de fonds et la croissance de startups technologiques de rupture. Elle accompagne les fondateurs visionnaires bien au-delà du capital, en apportant engagement, conseils opérationnels et un large réseau nord-américain. Elle est également reconnue pour son implication dans la diversité et l’inclusion au sein de l’écosystème tech. En savoir plus sur Neha.
Explorer l’espace ou ne pas l’explorer? Un débat qui a fait réfléchir la salle.
Pour clôturer HardtechFest, Pedro Gregorio a animé un débat de style Oxford percutant : « Explorer l’espace pour sauver la Terre ».
La question centrale : L’exploration spatiale est-elle un frein ou une solution à la crise climatique?
Pedro a orchestré un échange riche entre Scott Wharton (Tandem PV), Emilie Hamel (GHGSAT), Qinhong Cai (Gaia Refinery) et Jacqueline Good (Magnestar). Avec des arguments aiguisés et une audience engagée, le débat s’est conclu par une surprise : un changement de 1 % dans l’opinion du public, un petit déplacement, mais suffisant pour désigner un gagnant selon les règles du format.
Pedro Gregorio, une vie dédiée à l’exploration
Le parcours spatial de Pedro a débuté à l’Université McGill, à bord du KC-135 de la NASA, surnommé le “Vomit Comet”, un avion à trajectoire parabolique qui recrée l’apesanteur. Aux côtés de l’astronaute canadien Robert Thirsk, il y a étudié l’inflammation des nuages de poussière en microgravité.
Diplôme en poche, Pedro rejoint l’Agence spatiale canadienne, où il travaille sur des systèmes haptiques, la robotique portative et des charges utiles expérimentales. Avant un lancement de la navette spatiale, il s’envole pour la Floride pour finaliser du matériel de vol et place sa bague d’ingénieur dans un compartiment à bord. Elle passera neuf jours en orbite autour de la Terre, un symbole fort de son engagement.
Il poursuivra sa carrière chez MDA, le leader spatial canadien, où il contribue à des missions telles que ExoMars 2016, RADARSAT Constellation et OneWeb, développant des solutions robotiques et de fabrication avancée qui renforcent la réputation spatiale du Canada.
Aujourd’hui, Pedro dirige le Robotics Lab d’Innovobot, où il continue de repousser les limites de la robotique, de l’automatisation, de la fabrication avancée et des technologies spatiales. En savoir plus sur Pedro.
Pourquoi HardtechFest compte
Plus qu’un simple congrès, HardtechFest est un catalyseur d’innovation. Réunissant plus de 500 entrepreneurs, investisseurs, chercheurs et décideurs politiques, l’événement a mis en lumière l’interdépendance entre durabilité et conquête spatiale. Au programme : conférences, panels, rencontres et opportunités concrètes pour connecter l’écosystème.
Et maintenant?
Chez Innovobot, nous croyons en la construction de ce que d’autres jugent impossible, qu’il s’agisse de technologies de rupture, d’un soutien opérationnel aux fondateurs ou d’être l’impulsion de la prochaine vague d’innovation.
Nous avons aussi eu le plaisir de contribuer à la préparation de HardtechFest 2025 en partageant notre vision sur les technologies spatiales et l’écosystème canadien, et en suggérant des panélistes et intervenants. Un grand merci à l’équipe passionnée de Garage & Co (Annie-Claude Devriese, Laurence Audette-Lagueux et Christian Beaubien), avec qui nous partageons l’envie de faire rayonner les startups Deep Tech locales.
HardtechFest 2025 a prouvé que la communauté s’élargit, que l’urgence est là, et que l’ambition ne connaît pas de limites.
Le monde ne suffit plus. Construisons ce qui vient après.